06.04. - 11.04. - Im Süden der Insel

Sightseeing-Tour entlang der Südküste - aber mit einigen Notbremsungen

Ich musste scharf bremsen, weil vor mir ein Bus unvermittelt anhielt. Im Rückspiegel sah ich das Unglück herannahen: Der viel zu dicht auffahrende Lastwagen würde es dem Augenschein nicht mehr schaffen. Reflexartig baute ich Körperspannung auf. Dann spürte ich nur noch Erleichterung: Der Fahrer hatte offenbar ein Einsehen, wich im letzten Moment nach links aus und rammte dabei fast die dicht an der Straße stehende Mauer. Kurz vor Tangalle würde mir ein Mal mehr bewusst, dass das Autofahren in Sri Lanka unberechenbar ist. In Sri Lanka ist es seit einiger Zeit sogar möglich, Tuk Tuks für eine Rundtour zu mieten. Diese spartanischen Dreiräder sind Auffahrunfällen ohne Knautschzone völlig schutzlos ausgeliefert.

Zuvor hatten wir an einen der vielen schönen Strände, die sich an der Südküste aneinanderreihen, eine kleine Strandwanderung unternommen und still gehofft, eine Schildkröte zu sehen, die hier ihre Eier ablegen würde. Am Tag ist das allerdings ein sehr unwahrscheinliches Ereignis. Gleichwohl gibt es geführte Besuche zum Rekawa Beach. In der Dunkelheit darf dieser Strand zum Schutz der Schildkröten nicht betreten werden. Im Strand sahen wir allerdings eine tiefe, lange Furche, die eine Riesenmeeresschildkröte bei ihrem beschwerlichen Weg zu ihrem Eiablageort hinterlassen hatte.

Fünf Schildkrötenarten legen hier meist zwischen 20 und 24 Uhr in den Monaten Januar bis Juli ihre Eier ab. Dank des Engagements der Mitarbeiter von Turtle Watch Rekawa. Die Eier der meisten Gelege an den Stränden werden eingesammelt und von Aufzuchtstationen an bewachter Stelle wieder eingegraben. Hier werden die Gelege bewacht, bis die kleinen Schildkrötenbabys sich in das Meer gekämpft haben.

Tangalle ließen wir aus Zeitgründen links liegen. Unser Ziel war Mirissa, ein kleine Stadt an einer der schönsten Buchten Sri Lankas. Nach einigen Notbremsungen vor und hinter uns, einigen Stopps an anderen Stränden, erreichten wir unser Wavelength Hotel, ein etwas betagtes Hotel, dass aber insgesamt ein gutes Preisleistungsverhältnis aufweist, allerdings keine Frühstück anbietet. Ein tropischer Regenschauer machte das einchecken zu einer nassen Angelegenheit. Die nächsten zwei Tage ließen wir unseren Honda Fit auf dem eingefassten Gelände des Hotels stehen. In Mirissa ist alles fußläufig zu erreichen und das Frühstücken in einer der Bars am Strand der bestmögliche Tageseinstieg.

Mirissa - Lagunenfahrt statt Whalewatching?

Die Vorboten des Südwestmonsuns trafen jetzt fast täglich auf die Süd- und Westküste. Eigentlich wollten wir eine Lagunenfahrt im Sonnenaufgang machen, aber leider musste die wegen Starkregens abgesagt werden: Eine Unternehmung, die sozial und umweltverträglich sein sollte. Ein kleines Familienunternehmen hatte sich darauf spezialisiert, kleine Gruppen mit einem kleinen Boot in die unberührte Natur von Garadu Gaga zu führen.

Ursprünglich hatten wir uns gegen die Whalewatching Tour entschieden. Hier, vor Mirissa befindet sich ein Hotspot für Pott- und Blauwale. Letztere sind die Giganten der Meere: Bis zu über 30 m lang, bis zu 150 Tonnen schwer und eine Lebenserwartung von bis zu über 90 Jahren, zählen sie, wegen starker Bejagung, zu den gefährdeten Arten. Jetzt, wo die Lagunenfahrt ausgefallen war, entschieden wir uns doch, allerdings etwas zweifelnd, für die Whalewatching Tour. Sollten wir diese Tiere nicht lieber in Ruhe lassen? Würden sich die Bootsführer auch so verhalten, dass sie die Wale möglichst wenig stören? Diese Fragen gingen uns durch den Kopf, als wir um 7 Uhr morgens starteten.

Die Wahrscheinlichkeit, Wale zu sehen, ist vom Dezember bis April am größten. Ich habe die Touristen und Boote, die mit uns hinausfuhren, nicht gezählt, aber gut zwanzig Boote waren es bestimmt. Bevor wir nach rund einer Stunde das Gebiet der Wale erreichten, überholte uns eine Delphinschule. Überall sprangen und schwammen diese eleganten Schwimmer. Hier bestätigte sich, dass die Delphinschulen vor den Küsten Sri Lankas zu den größten weltweit zählen.

Wir sahen auch die beeindruckenden Blauwale, die ihre imposant langen Rücken an der Wasseroberfläche zeigten, bis zu 15 Meter hohe Wasserfontänen beim Atmen heraus pusteten und mit einem Schlag der mächtigen Schwanzflosse wieder in die Tiefe der steil abfallenden Küsten Sri Lankas verschwanden.

Gleichwohl hätten wir das Boot am liebsten sofort verlassen. Aber hier draußen auf dem Meer war das nur Wunschdenken. Ähnlich wie im Yala Nationalpark rasten die Boote auf die Wale zu, sobald die Besatzung eines Whale Watching Bootes einen Wal gesichtet hatte. Ich stellte mir die Schallwellen der Schiffsarmada vor, die in diesen Momenten die empfindlichen Hörorgane der Wale malträtierten. Viele der Boote fuhren zudem viel zu nah an die majestätischen Meeressäuger heran.

Resumeé: Wir haben diese Giganten gesehen, zumindest die Rücken und die Schwanzflossen. Aber war es das wert, angesichts der in unseren Augen wenig verträglichen Fahrweise der Bootsführer? Noch ein Mal würden wir zumindest auf diese Weise an keiner Whale Watching Tour mehr teilnehmen. Bleibt nur zu hoffen, dass es künftig klare Regeln für die Whale Watching Touren gibt, die das Wohl der Tiere im Fokus haben.

Am Abend genossen wir noch ein Mal das Abendessen am Strand und reflektierten unsere Tage in Mirissa. Zwei Tage mehr wären schön, aber die Ruhezeit für unseren Honda Fit war beendet - und auch für uns: In drei Tagen mussten wir zurück nach Deutschland fliegen.

Attraktion oder Fake - Die Stelzenfischer der Südküste

Sie gelten gewissermaßen als Wahrzeichen der Südküste. Ihre Heimat soll ursprünglich zwischen Koggala und Ahangama liegen. Auf unserer Fahrt von Mirissa nach Galle sahen wir zahlreiche Holzgestelle im Meer. Hier turnen die Stelzenfischer, sitzen entspannt auf den Gestellen und fangen keinesfalls mehr Fische, sondern Touristen.

An einer dieser Stellen hielten wir an. Ich wollte die Gestelle fotografieren. Sofort kamen einige Männer und forderten mich böse auf, zu bezahlen. Sie würden sich dann auch auf die Gestelle setzen, bekundeten sie mir. Der Parkplatz, der sich hier befand, war offenbar für das Abstellen von Touristenbussen hergerichtet. Später sahen wir Reisegruppen, deren Mitglieder begeistert Fotos von den "Stelzenfischern" machten. Die Reiseleiter hatten natürlich ihren Obolus entrichtet, die Touristen glaubten vielleicht tatsächlich, dass die Stelzenfischer nach wie vor traditionelle Fischerei auf diese Weise betreiben.

Später gelang mir auch noch mein Foto, als wir an einer Stelle Stelzenfischer vor Touristen poussieren sahen. Von Ferne schoss ich mit meinem Tele die Fotos, die sonst nur den bezahlenden Touristen möglich sind.

Galle - Auf den kolonialen Spuren Portugals, Hollands und Englands

Gerade hatte ich das Licht ausgeschaltet, als ich klackende Krabbelgeräusche hörte. Die Geräusche kamen aus dem Bad. Ich machte das Licht an und sah die Kakerlaken in der zweifelhaften Verkleidung des Abwasserrohres verschwinden. Kakerlaken sind Lichtflüchter, also ließ ich das Licht im Bad an und fortan versteckte sich das Ungeziefer im Schatten der Abwasserrohrverkleidungen. Schauplatz dieses unerfreulichen Ereignisses war die Villa Ami Lisa, unsere Unterkunft in Galle. Unser Hotel befand sich in einem alten portugiesischen Kolonialgebäude und sah von außen sehr einladend aus. Ein wunderschöner Innenhof, in dem wir ein delikates Frühstück kredenzt bekamen, verschaffte uns einen wunderbaren Abschluss unserer Reise. So konnten wir am Ende mit den Kakerlaken leben, zumal das Zimmer völlig in Ordnung war. Vielleicht nimmt der Besitzer der Villa Ami Lisa die Bewertung auf booking.com zum Anlass, die Bäder zu renovieren.

Die 35 Quadratkilometer große historische Stadt, die seit 1988 Weltkulturerbe ist, liegt auf einer Halbinsel und wurde von den Portugiesen, die 1505 mit einem kleinen Schiffsverband, der von Monsunwinden aus dem Gebiet der Malidiven abgetrieben wurde, 1578 erbaut - genau handelte es sich zunächst um eine Befestigungsanlage mit einem Wall.

Aber erst die Holländer, die Galle nach ihrem Sieg 1640 über die Portugiesen zum wichtigsten Stützpunkt ihrer neuen Kolonie machten, bauten Galle mit neuen Befestigungsanlagen aus, deren Ausdehnung bis heute erhalten ist. 1796 übergaben die Holländer dem britischen Regimentskommandeur Lachlan Macquarie per Vertrag die Kolonie Ceylon. Kein Schuss, keine Kanonenkugel wurde abgeschossen. Deshalb ist bis heute die historische Bausubstanz sehr gut erhalten. Galle gehört deshalb bei einem Besuch der Südwestküste zu den must do's. Es war einfach schön, durch die Gassen der Altstadt zu schlendern und auf den Mauern der Wallanlagen die Altstadt zu umrunden.

Sri Lankas Städte können bis auf wenige Ausnahmen nicht gerade mit Schönheit und guter Luft punkten. Galle gehört sicher zu den Ausnahmen und wird tatsächlich als schönste Stadt der Insel angesehen. Die Altstadt ist ein Dokument für die Verschmelzung europäischer Architektur und süasiatischen Traditionen.

Außerhalb der Festung ist Galle zur elftgrößten Stadt Sri Lankas mit rund 90000 Einwohnern herangewachsen und ganz asiatisch üblich chaotisch, laut und mit dem regellosen srilankanischen Verkehr versehen. Als wir uns nach einer Überachtung auf die Rückreise zum Flughafen in Colombo begaben, versuchten wir möglichst schnell die Stadt hinter uns zu lassen.